iBooks wordt volwassen

Afgelopen nacht heeft Apple een nieuwe versie van iBooks uitgebracht, waarmee de e-eader App op versie 1.5 is uitgekomen. Doorgaans zijn ‘updates achter de coma’ niet zo heel interessant, maar deze is wel de moeite waard. Met name een aantal features die iBooks een hele handige educatieve app maken hebben een flinke facelift ondergaan.

Een aantal veranderen zijn cosmetisch van aard. Zo krijgen boeken uit het zogeheten publieke domein (de gratis boeken in de iBook Store uit het Project Gutenberg bijvoorbeeld) op de boekenplank in iBooks nu een fatsoenlijke omslag. Net even iets fraaier. Ook heeft iBooks nu een full screen weergave. Die verbergt die malle namaak-boekvormgeving en daarmee een veel rustiger weergave op het scherm. Ook de vernieuwde set lettertypen, waaronder Athelas, Charter, Iowan, en Seravek geven de app een veel evenwichtiger look & feel. De partners van fervente bed-lezers zullen ook uitgesproken in hun nopjes zijn met de speciale nachtweergave die nu beschikbaar is.

Voor educatief gebruik zijn met name de annotatie-mogelijkheden interessant. Daar heeft Apple flink in huis gehouden. Het annotatiepalet werkt nu net even anders waardoor het eenvoudiger is om de kleuren van markeringen en notities aan te passen. Notities zelf hebben ook een ander uiterlijk gekregen. Ook is de indeling van de inhoudsopgave aangepast zodat markeringen en notities in een los deel staan van de boekenleggers. En dat is weer een stuk overzichtelijker dan alles op een hoop te vegen voor wanneer je je leesaantekeningen aan jezelf, je klasgenoten of aan je leraar mailt.

Maar we zijn er nog niet want wat helaas nog steeds ontbreekt in iBooks is een reeks goede (ingebouwde) woordenboeken in andere talen dan Engels. Niettemin is dit een update die laat zien dat Apple actief bezig is met het verbeteren van haar eigen Apps.

Socrative voor iOS

Al een tijdje beschikbaar voor ‘die andere platforms’ én als degelijke web app die het perfect doet onder iOS, maar nu is er dan ook eindelijk en in volledige stilte de iOS-versie van Socrative gelanceerd. Eigenlijk is dat het enige nieuws want de App doet echt niets anders dan wat de web app doet. Maar [...]

Joli Originals iPad sleeve

De iPad is het meest kwetsbaar als je er mee rondloopt. De kans dat je ‘m dan ergens tegen aan stoot of dat ‘ie uit je handen glipt is dan het grootst. Als je een iPad laat vallen … laat ik het zo zeggen: ik heb slechts een enkele keer een iPad met een deuk gezien, alle andere waren óf stuk óf heel. Hoe je het ook wendt of keert, een stukje magische technologie dat voor een belangrijk deel bestaat uit een stuk glas, moet je voorzichtig opbergen.

Voor mijn iPad 1 had ik zo’n zwarte uitklaphoes van Apple. Niet heel mooi, maar wel vrij praktisch. Hij beschermde de iPad net voldoende tegen beschadigingen. Met de Smart Cover van mijn iPad 2 is dat toch een ander verhaal. Hoewel het een geweldig innovatie afdeklflap is, is het (helaas) waardeloze bescherming. En aangezien ik mijn Mac-spullen veel en vaak vervoer en rondsjouw, was het tijd voor een echte hoes.

Sleeve en cases zijn er in soorten en maten, dus keuze is er volop. Ik ben uiteindelijk beland bij een hoes van Joli Originals. Joli is het bedrijf van grafisch kunstenaars Jolien en Harold. Het aanbod in sleeves lijkt enigszins beperkt: 3 soorten (voor iPad, iPhone en MacBook Air), 3 kleuren Italiaans leer (hoewel er ook een extra kleur – wit- is voor de iPad) en (afhankelijk van de kleur van het leer) 5 opvallende kleuren Spaans vilt. Maar ga je die met elkaar samenbrengen tijdens het bestellen, dan krijg je lekker frisse kleurencombi’s en kun je je sleeve redelijk naar eigen smaak kiezen. En wat ik ook nog wel leuk vind: het volledig Nederlandsch fabrikaat.

De sleeves van Joli voelen door de mooie materialen luxe en prettig aan. Ook aan de verpakking – de hoes komt in mooi versierd papier, met een strikje erom en een bedankkaartje erbij – kun je duidelijk zien dat aan alles bij Joli Originals met zorg en aandacht wordt gemaakt. Ook aan de afwerking is dat bijvoorbeeld goed te merken. Aanvankelijk ging de iPad wat moeizaam in de hoes, maar dat bleek opzet. Het leer en het vilt geven na een paar keer al prettig mee en nemen nog meer de vorm van de iPad aan. Een praktisch voordeel van de combinatie leer en vilt is dat de sleeve de iPad nauwelijks dikker en zwaarder maakt in je tas.

Mocht je nog twijfelen, lees dan even de feedback die klanten hebben gegeven. Die is niet alleen laaiend enthousiast over de sleeves en de kwaliteit ervan, maar ook de snelle en accurate levering en de persoonlijke noot van elke bestelling.

Lang verhaal kort: Joli Originals maakt prachtige kwaliteit hoezen die je iPad, iPhone of MacBook Air op een stijlvolle manier beschermen tegen het onheil van vallen en stoten. Goedkoop? Met €45 voor een iPadhoes zijn de hoezen van Joli Originals zeker niet de goedkoopste op de markt … maar je iPad is dan ook niet de goedkoopste tablet op de markt, die verdient wel een sleeve van allure. Gezien de materialen en de afwerking is het ook zeker geen dure sleeve. En niet onbelangrijk:  je iPad ziet er zelfs in zijn hoes nog heel chique uit.

15 miljard downloads uit de App Store

Wow! Ik citeer even uit het persbericht: Apple maakt vandaag bekend dat de ruim 200 miljoen iPhone-, iPad- en iPod touch-bezitters wereldwijd inmiddels meer dan 15 miljard apps hebben gedownload vanuit de revolutionaire App Store. Het assortiment in de App Store omvat meer dan 425.000 apps. Maar liefst ruim 100.000 daarvan zijn speciaal voor iPad [...]

iProcrastinate – nooit meer niet weten wat je moet doen

Leerlingen en huiswerk, het is lang niet altijd een gelukkig combi. Want je kunt als docent best huiswerk geven, maar je weet nooit zeker of het in de agenda’s verschijnt en als dat al het geval is of het huiswerk wel wordt begrepen zoals jij dat hebt bedoeld. Als leerling kamp je natuurlijk ook nog wel [...]

App Tip – TED+SUB

Dat je een mooie iPad (en iPod touch en iPhone) App voor de inspirerende TED Talks hebt, is geen nieuws. TED Talks zijn natuurlijk prachtig, maar ze zijn wel grotendeels in het Engels. Als je een TED Talk in je les wilt gebruiken, kan dat een belemmering zijn. Maar dankzij een reactie op mijn blogpost over TEDxNYED [...]

iBookstore stap dichterbij?

Potentieel groot nieuws op OneMoreThing: Apple zou een deal hebben gesloten met het Centraal Boekhuis over de toekomstige distributie van Nederlandse ebooks via de iBookstore.

De overeenkomst stelt uitgevers vanaf november in staat om eenvoudig hun eBooks via het CB aan te bieden in de iBookstore. Uitgevers mogen zelf bepalen of, en zo ja, welke boeken ze door Apple willen laten verkopen. Ze zullen zich wel aan een door Apple opgesteld prijsplan moeten houden, wat praktisch betekent dat hun eBooks in de iBooks-store voor iets meer verkocht worden dan in andere digitale boekwinkels.

Vooralsnog klinkt dat allemaal mooier dan het in de praktijk lijkt te gaan zijn. Want pas als Apple van mening is dat er én voldoende aanbod is én dat dat aanbod van een voldoende kwaliteit (en vermoedelijk ook diversiteit is) zal de iBooks Store op je iPad ook daadwerkelijk betaalde boeken gaan bevatten.

Dat mag creatieve docenten natuurlijk niet beletten vast aan de slag te gaan met het ver-iBooken van het eigen lesmateriaal, want daar is dankzij Pages en de ePub-export natuurlijk zo een begin mee gemaakt.

Van Pages maak je boeken

Apple heeft een update voor Pages uitgebracht (check je Software Update) waarmee het nu een kwestie van een paar klikken is om van je Pages-document een ePub-versie te maken die je eenvoudig aan  iBooks op je iPad, iPhone of iPod touch toevoegt … of aan een je e-reader van een andere makelij ePub is nu een [...]

Toch StevePhones voor de rest van ons?

Goed nieuws kwam tot mij via Twitter en iPhoneClub: de app iDemo is ter goedkeuring ingediend bij Apple. Met iDemo kun je het scherm van je iPhone en alles wat daarop gebeurt, tonen op het bureaublad van je Mac. Eigenlijk op de manier waarop Steve Jobs dat ook doet tijdens keynotes. Handig voor in de klas. iDemo [...]

Omdat we geen systeembeheerders willen zijn …

Zo, de Stevenote van de WWDC 2010 zit er weer op. Nieuws over de iPad, iPhone OS omgedoopt tot iOS en versie 4 daarvan aangekondigd, iPhone 4 is ook aanstaande, technische hoogstandjes op het gebied van hardware en software al om. Alle geeks, nerds en gadgetliefhebbers kunnen weer los om de loftrompet te steken of Apples vermaledijde gesloten systeem te vervloeken. En ik? Ik geniet nog even na van de laatste dia en de laatste woorden van Steve Jobs, want die zeggen precies waarom Apple en onderwijs voor mij en voor heel veel leraren dé oplossing brengt …

“I put up this slide a little earlier this year. It represents what Apple is all about. We’re not just a tech company. Apple is more than that. It’s tech and humanity. It’s the hardware and the software working together. It’s not just a great new camera system, it’s the editing too, it’s not just a front-facing camera, it’s that plus 18 months of work on the software side. It’s the complete solution, so all of us don’t have to be system integrators.”