iBooks Author – DHZ uitgeven

Er zijn aardig wat kanten aan de lancering van iBooks Author. Hoe dan ook heeft de speciale onderwijskeynote van 19 januari al heel wat los gemaakt. Vooraf toch maar even wat duidelijkheid scheppen: ik ben enthousiast over de mogelijkheden van iBooks Author en zal dat ik navolgende ook niet onder stoelen of banken steken. Ik realiseer me echter ook dat er nog wat ruwe randjes zitten aan het hele verhaal rond iBooks Author. Er zijn wat zaken aan (met name) de EULA die, zo op het eerste gezicht, niet de schoonheidsprijs lijken te verdienen. Zonder dat allemaal goed te willen praten of de fan boy uit te willen hangen, wil ik een paar blogposts wagen te schrijven vanuit een positief en forward thinking perpectief, vanuit het standpunt dat Apple wel vaker keuzes heeft gemaakt waarvan we achteraf moesten zeggen: ‘Dat was best verstandig’ of ‘Ach, zo erg is toch allemaal niet gebleken’. Eventueel ongelijk geef ik later, indien nodig, graag toe.

Ik denk dat dat de beschikbaarheid van iBooks Author, de iTunes U App en iTunes U Cursussen vanuit verschillende perspectieven bekeken moet worden en daarom wil ik dat proberen te vatten in een reeks samenhangende blogposts die ik over de loop van de komende dagen wil publiceren. Dat maakt het bovendien wat makkelijker om to the point op zaken te reageren. Laten we maar eens simpel aftrappen met de  iBooks Author App zelf. Dan hebben we eigenlijk alleen nog maar het minst spectaculaire deel gehad.

Over iBooks Author als App kunnen we makkelijk wat kort door de bocht gaan: het is een soort Pages voor iBooks. Het is een voor Mac-gebruikers vertrouwde en herkenbare auteursomgeving. De iBooks-bestanden die je kunt maken, zijn vooralsnog gebaseerd op 6 sjablonen, maar het is (net als in Pages) eenvoudig om je eigen sjablonen te creëren en die aan het overzicht toe te voegen. De sjablonen komen met herkenbare opmaakstijlen die in alles herinneren aan echte boeken. Het is waarschijnlijk het beste om daar niet te veel aan te rommelen, want dan weet je tenminste zeker dat je iBook er in iBooks het beste uit ziet.

De extra’s zitten ‘m vooral in de widgets. We kunnen interactieve elementen toevoegen aan iBooks. Stuk voor stuk zijn ze eenvoudig van opzet en intuïtief te gebruiken. De Fotogallerij, Media (voor filmpjes), Keynote (handig, slidedecks in je boek) en Interactieve afbeeldingen zijn niet wereldschokkende nieuw, dat kennen we ook wel van andere digitale content. Ook de 3D-widget is op zich niet heel bijzonder of innovatief, maar het is natuurlijk wel heel mooi om Collada-bestanden (kort door de bocht: de 3D-modellen die je bijvoorbeeld met Sketchup maakt en die gratis her en der te downloaden zijn) in je iBooks te kunnen gebruiken.

[klik hieronder op Continue Reading voor de rest van dit artikel]

Book Creator -50% voor een weekje

Book Creator is een App die je (hoe verassend) in staat stelt boeken te maken. Maar niet zomaar boeken, nee, iBooks. Die van het soort die het perfect doen op de iPad en met alle functionaliteit die je van de iBooks App voor epubs kunt verwachten. De App is ideaal om kinderen prachtige prentenboeken mee te [...]

12 dagen cadeaus

Het begint een mooie traditie te worden dat Apple in december 12 dagen lang gratis Apps en muziek weg geeft. Ook dit jaar is dat weer het geval. Wat er precies wordt cadeau gedaan blijft nog even een verrassing, maar er zit altijd wel iets moois bij. Dus ga die App ophalen!    

iBooks wordt volwassen

Afgelopen nacht heeft Apple een nieuwe versie van iBooks uitgebracht, waarmee de e-eader App op versie 1.5 is uitgekomen. Doorgaans zijn ‘updates achter de coma’ niet zo heel interessant, maar deze is wel de moeite waard. Met name een aantal features die iBooks een hele handige educatieve app maken hebben een flinke facelift ondergaan.

Een aantal veranderen zijn cosmetisch van aard. Zo krijgen boeken uit het zogeheten publieke domein (de gratis boeken in de iBook Store uit het Project Gutenberg bijvoorbeeld) op de boekenplank in iBooks nu een fatsoenlijke omslag. Net even iets fraaier. Ook heeft iBooks nu een full screen weergave. Die verbergt die malle namaak-boekvormgeving en daarmee een veel rustiger weergave op het scherm. Ook de vernieuwde set lettertypen, waaronder Athelas, Charter, Iowan, en Seravek geven de app een veel evenwichtiger look & feel. De partners van fervente bed-lezers zullen ook uitgesproken in hun nopjes zijn met de speciale nachtweergave die nu beschikbaar is.

Voor educatief gebruik zijn met name de annotatie-mogelijkheden interessant. Daar heeft Apple flink in huis gehouden. Het annotatiepalet werkt nu net even anders waardoor het eenvoudiger is om de kleuren van markeringen en notities aan te passen. Notities zelf hebben ook een ander uiterlijk gekregen. Ook is de indeling van de inhoudsopgave aangepast zodat markeringen en notities in een los deel staan van de boekenleggers. En dat is weer een stuk overzichtelijker dan alles op een hoop te vegen voor wanneer je je leesaantekeningen aan jezelf, je klasgenoten of aan je leraar mailt.

Maar we zijn er nog niet want wat helaas nog steeds ontbreekt in iBooks is een reeks goede (ingebouwde) woordenboeken in andere talen dan Engels. Niettemin is dit een update die laat zien dat Apple actief bezig is met het verbeteren van haar eigen Apps.

Socrative voor iOS

Al een tijdje beschikbaar voor ‘die andere platforms’ én als degelijke web app die het perfect doet onder iOS, maar nu is er dan ook eindelijk en in volledige stilte de iOS-versie van Socrative gelanceerd. Eigenlijk is dat het enige nieuws want de App doet echt niets anders dan wat de web app doet. Maar [...]

Vandaag gratis: Toontastic

Doe jezelf én je kinderen een gratis cadeau cadeau en download vandaag (en ook alleen vandaag) de geweldige animatie- / storytelling-app Toontastic gratis. Geloof me een keer op mijn woord voor deze en ga niet eerst onderstaand filmpje bekijken, maar download de app eerst en ga vervolgens heel veel plezier hebben om met prachtige cartoonfiguren [...]

iMuscle – App met Abs

Docenten biologie en fysiologie opgelet: er is weer eens een prachtige app en deze keer is ‘ie voor jullie. iMuscle for iPad is en prachtige app die informatie over ons spierstelsel (noem je dat zo?) koppelt aan prachtige en verhelderende animaties. De App doet een beetje denken aan grote (educatieve) hits als SolarSystem en The [...]

SecondBar – menubalk op je tweede scherm

Even mijn drukke dag op Studio See Genius onderbroken voor een klein blogje over een tooltje dat het werken op kantoor voor mij stuken veraangenaamt. Dit is de situatie: Thuis koppel ik mijn 15″ MacBook Pro altijd aan een 22″ monitor, op die manier heb ik een lekker groot werkblad. Ik heb synchrone weergave uit [...]

Comic Life for iPad tijdelijk afgeprijsd

Je moet er snel bij zijn, maar dan heb je ook een leuke deal. Tot en met 5 september is de mobiele versie van Plasqs briljante Comic Life for iPad voor de helft van de prijs. Je betaalt dan slechts €2,99 voor een van de leukste Apps die er zijn. Met Comic Life kun je, [...]

Picasa Album Downloader

Ken je dat? Personeelsuitje of schoolreis gehad en je collega of de begeleidende ouder parkeert alle foto’s intergraal op Picasa. Dat is leuk, maar als je er daarna creatief mee aan de slag wilt gaan op je Mac, dan moet je al die foto’s (en de ervaringen leert dat dat aardig kan oplopen) een voor [...]