iCentre breidt (weer) uit

Apple Solution Expert (ASE) for Education iCentre heeft bekend gemaakt dat ze een aantal winkels van iForYou heeft overgenomen. Het persbericht legt het even helder uit.
Per 15 februari neemt iCentre Group Nederland de APR vestigingen over van iForYou in Hoorn en Leidschendam. Daarnaast neemt iCentre de huurovereenkomsten over van iForYou voor nieuwe APR vestigingen op de [...]

iCal Reply Checker

iCal is mooi en handig, maar het heeft een ver-schrik-ke-lijk hinderlijk trekje: als je een uitnodiging accepteert dan gaat automatisch en onontkoombaar een bevestigingsmail terug naar de uitnodiger. En dat is gewoon vaak helemaal niet nodig.
iCal Reply Checker is an add-in to iCal for Mac OSX 10.6, 10.5 and 10.4 that gives the user [...]

iPad en onderwijs (deel 2)

In het tweede deel van mijn stukjes over de iPad in het onderwijs wil ik het meer hebben over de ‘inhoudelijke’ potentie van de iPad voor het onderwijs. In een bepaald opzicht hebben mensen gelijk als ze zeggen dat de iPad een soort grote iPod touch is. Maar het is m.i. té kort door de bocht om (alleen) zo te bekijken. Laten we dus eens een blik werpen op de ‘functies’ van de iPad en welke content dat met zich meebrengt.

E-reader (2)
Het ligt voor de hand om even aan te haken bij het laatste onderdeel van mijn vorige post over de iPad. Het moge duidelijk zijn dat Apple voor een belangrijk deel positioneert als een e-reader. Dat kan (net zoals dat geldt voor andere e-readers) interessant zijn voor het onderwijs. Er zijn genoeg docenten, ouders en kinderen die zich een leven kunnen voorstellen waarin al hun schoolboeken en/of andere relevant leesmateriaal (kranten, tijdschriften etc) op een e-reader staan, lekker makkelijk alles op één apparaat. Maar zoals ik al eerder aangaf, de huidige e-reader technologie komt niet in de buurt van een moderne lesmethode. Geen kleurtjes, vrolijke plaatjes en links die je meteen kunt bezoeken.

En met dat laatste alleen al lijkt de iPad een grote voorsprong te hebben op andere e-readers. Als straks mogelijk blijkt dat iBooks ook multimediacontent kunnen bevatten of interactie met websites of webdiensten blijkt te kunnen hebben, dan hebben we goud in handen voor het onderwijs.

Net zoals de iTunes Store meerwaarde biedt bij de iPod (als mediaspeler) biedt de iBook Store meerwaarde aan de iPad als e-reader. Maar het lijkt erop dat de iBook Store niet direct met de verwachte introductie van de iPad (eind maart?) in Nederland beschikbaar zal zijn. Eigen ePub-boeken zijn waarschijnlijk wel in te laden, dus van de iBooks-software kunnen we wel genieten. Ook kan het nooit lang duren voordat er handige Mac-tooltjes komen die zelf-ontwikkeld lesmateriaal met een paar simpele handelingen kunnen worden omgetoverd tot iBooks. Maar veel docenten zullen misschien toch wel diep in hun gadgethartjes hopen dat ook de Nederlandse educatieve uitgevers het OLED-licht van iBooks op de iPad gaan zien.

iPod en iTunes
Laten we niet vergeten dat de iPad ook gewoon een iPod is met direct toegang tot de iTunes Store.

[Lees verder na de doorleeslink]

iPad en onderwijs (deel 1)

Na mijn eerste post over (het verschijnen van) de iPad, heb ik beloofd de iPad ook eens te bekijken door een onderwijsbril. Is de iPad een apparaat met potentie voor het onderwijs? Her en der is er al het nodig over gezegd maar ook ik wilde er toch even mijn licht over laten schijnen en een aantal overpeinzingen op een rijtje zetten. Daar moest ik maar eens meer dan één post aan wijden. In dit eerste deel wil ik vooral even naar de ‘buitenkant’ van de iPad kijken.

Ik merkte echter al snel bij het opzetten van deze blogpost dat ik voortdurend de iPad wil afzetten tegen en vergelijken met e-readerds en netbooks. Nu ligt dat op zich voor de hand, maar dat maakte ook dat ik er niet goed de vinger achter kreeg. En toen realiseerde ik me dat dat precies is waardoor ik onder de indruk van de iPad ben. Het is geen netbook, het is geen e-reader … zoals we die gewend zijn. Het is een apparaat dat ons dwingt anders te kijken naar dat soort toepassingen. De iPad heeft de potentie disruptive technology te worden. Vergelijken heeft weinig zin, want ook al heeft de iPad aspecten / mogelijkheden die je ook terugziet in Netbooks en e-readers, het apparaat is geen van beide en heeft ook niet de ambitie dat te zijn. Ik denk dat het een apparaat in zijn eigen (nieuwe) klasse is en ik wil vanuit dat perspectief een educated guess doen naar de potentie van de iPad voor het onderwijs.

Prijs
Vrijwel iedereen lijkt aangenaam verrast te zijn door de scherpe prijsstelling van de iPad. De goedkoopste versie met alleen WIFI kost $499 en zal dus in Euro’s nog wel wat minder gaan kosten. Bovendien is het aannemelijk dat ook de iPad in de Edu Store en dus met wat extra onderwijskorting aangeboden gaat worden. Er zijn genoeg scholen die voor 1:1-onderwijs netbooks overwegen vanwege de prijs. De prijs van de iPad en de netbooks uit het wat hogere segment lopen niet meer zo heel erg uiteen en daarmee is de financiële overweging om niet voor een Apple-oplossing te kiezen een heel eind van de baan.

Draagbaarheid
Dit is een interessant aspect van de iPad. Een witte MacBook is zeer krachtig en veelzijdig, maar weegt 2,3 kg terwijl de iPad net geen 7 ons weegt. Een behoorlijk verschil, zeker in de boekentas van een leerling. Veel scholen die kiezen voor laptoponderwijs kiezen voor mobiliteit. De iPad is met zijn gewicht en form factor enorm mobiel en weegt minder dan een beetje knap uitgevoerd schoolboek.

Ook het feit dat de iPad met een dock en een keyboard ineens een kleine desktop computer wordt, maakt het volgens mij een aantrekkelijk apparaatje. Elk lokaal kan zo met een paar handelingen in een computerlokaal worden omgetoverd. ik kreeg zojuist zelfs een visioen van een schoolbankje met geïntegreerd iPad-dock, toetsenbord en mousepad en USB-hub en een afsluitbaar opberg-/oplaadvakje.

[Meer achter de doorleeslink]

iPad

Daar was ‘ie dan, de iPad. En wat haastte complete (edu)techblogosphere zich om er maar zo snel mogelijk een stukje over te schrijven over alle dingen die het ding mist … zonder dat ze de iPad in handen hadden gehad of zelfs maar in werkelijkheid hadden gezien. Nu zou je hetzelfde kunnen zeggen over alle schrijvers die in hun ongebreidelde enthousiasme het apparaat buitenwereldelijke vermogens toeschrijven. In deze eerste reactie wil ik eerst maar eens proberen helder te krijgen wat er in mijn ogen precies voor apparaat op de wereld is gezet. Daarbij haal ik de dingen naar voren die op mij vooralsnog het meeste indruk maken.

Kort door de bocht gezegd zou je kunnen stellen dat we van Apple een enorme iPod touch én een enorme iPhone-waarmee-je-niet-kunt-bellen hebben gekregen. Steve Jobs kondigde het gisteren aan als een soort missing link link tussen de iPod touch en de MacBook, een apparaat dat hetzelfde kan als de iPod touch (maar dan beter / handiger) maar die bovendien een hoop dingen kan die op een iPod touch nét niet handig werken.

Persoonlijk lijken me een aantal van de innovaties in de gebruikersinterface van de iPad een grote vooruitgang. Sterker nog, een aantal van die handigheidjes zou ik graag terugzien in het Mac OS op m’n MacBook. De mobiele versies van iTunes, de App Store, Mail, Photo’s en de iWork-programma’s vond ik er behoorlijk indrukwekkend uitzien, net als het onscreen keyboard.

Ook bijzonder vond de bijna achteloze vanzelfsprekendheid waarmee iBooks en de iBooks Store werden geïntroduceerd.
[Meer achter de doorleeslink]

Apple groeit flink in Europa en onderwijs

Apple heeft gisteren haar financiële resultaten voor 2010 bekend gemaakt. Daarin wordt teruggekeken op de laatste drie maanden van 2009. De kern van de boodschap was dat Apple het goed doet met een omzet van bijna 16 miljard en een winst van bijna 4 miljard. Mooi en aardig bovendien.
Los van dit financiële nieuws (er zal [...]

Handige hulpjes met Mac toetscombo’s

Dit is er weer een in de categorie handige-hulpjes-voor-switchers (niet dat die categorie op dit blog gehanteerd wordt overigens, maar toch). Regelmatig word ik gevraagd om uit te leggen hoe je letters met accenten en speciale tekens tevoorschijn tovert op de Mac. Als je daar eenmaal je weg in weet is het eigenlijk vrij simpel, maar als je net op het Mac-platform komt kijken is het een behoorlijke productiviteitskiller als je elke keer moet opzoeken welke combinatie van toetsen ook al weer een accent grave oplevert.

Maar hulp is hier! Op Liquidicity vond ik een paar mooie (en uitprintbare) PDF’s met een overzicht van al die vemaledijde toetscombo’s.

Chrome for Mac heeft Extensions én Gears

Nee, niet van die dingen voor in je haar, maar van die dingen voor in je browser. Chrome for Mac is een fijne browser voor op je Mac. Niet in de laatste plaats vanwege het feit dat de tabs aan de bovenkant van je venster zitten (zoals in de beta van Safari) maar ook omdat [...]

Snagit for Mac beta

Ik heb het van horen zeggen, maar het schijnt dat Snagit sinds jaar en dag hét tool is om te gebruiken als je screenshots wilt maken onder Windows. Een beetje te vergelijken met hoe Camtasia in die wereld de standaard is voor het maken van screencasts. Maar TechSmith zijn ze inmiddels helemaal Mac-minded geworden want zojuist hebben ze Snagit for Mac in (een overduidelijk) beta-versie uitgebracht.

Nu zijn er al behoorlijk wat hele fijn screengrabbers voor de Mac. Skitch en LittleSnapper heb ik al eerder besproken als zijnde hele fijne oplossingen. Met name Skitch dat niet alleen gratis is én een gratis webhosting voor je plaatjes geeft, is bij deze blogger erg populair. Met Snagit wil TechSmith de concurrentie dus aangaan.

Dat kun je ontdekken als je de Snagit installeert … via de Installer (dat zie je toch niet heel vaak meer). Die zet een duidelijk nog incomplete versie van Snagit in je programmamap. Als je het programma dan opstart nestelt er zich een soort tabje aan de rechterkant van je scherm, dat een beetje werkt als en doet denken aan het zonnetje van Jing (ook al TechSmith). Er ontbreken in deze beta nog wat tools waarmee je je screenshots kunt bewerken.De eerste indruk is dat Snagit wel wat aardige, eigen features in huis heeft die Skitch en LittleSnapper missen. Met name de mogelijkheid om effecten toe te passen (kaders, namaakcursors etc) is behoorlijk uitgebreid en behoorlijk intuïtief.

Wat Snagit tekort komt, vergeleken met de andere eerder genoemde tools is de mogelijkheid om met een soort webservice je screenshots online te zetten. Integratie met bijvoorbeeld Flickr of MobileMe ontbreekt en ook is het (nog?) niet mogelijk om gemaakte afbeeldingen eenvoudig aan je iPhoto-bibliotheek toe te voegen. Maar goed, wat niet is, kan nog komen natuurlijk.

Deze eerste versie van Snagit is zeker de moeite waard om even uit te proberen. Dat kan gelukkig gratis.

Studentenprijs MacBook omlaag

Geen groot nieuws, maar toch mooi meegenomen: Apple heeft de prijs voor de 2.26 GHz MacBook in de online onderwijsstore verlaagd van €899 naar €844,90.
Die €45 minder maakt het weer nét dat beetje aantrekkelijker voor studenten een leerlingen om dé stap te maken. Komt dat goede voornemen om om productief en creatief met je computer te [...]