Mail uit Cupertino: op naar IBO Conference

Het overkomt me gelukkig elk jaar wel een paar keer dat ik leuke dingen op mooie conferenties mag doen, maar heel af en toe heb je het gevoel helemaal de jackpot te hebben gescoord. En nu heb ik dat toevallig. Het najaar was al mooi gevuld met een ferme bijdrage aan het European Laptop Institute, maar het wordt nog mooier … Terwijl ik op vakantie was, kreeg ik een mailtje van iemand van het Apple Education Team in Cupertino, inderdaad dát Cupertino.

De inhoud van die mail was behoorlijk vleiend, ze waren op zoek naar ADE’s om het bestaande team van presentatoren en workshopleiders mee uit te breiden en bij enig rondvragen bleek mijn naam herhaaldelijk te zijn gevallen [voeg hier enorm blijde grijns in]. Heel concreet was men in Cupertino op zoek naar iemand die op de EMEA conferentie van de International Baccalaureate Organisation (IBO) een sessie wilde verzorgen. Of ik daar interesse in had? Nou, best wel natuurlijk. IBO is de organisatie die zich inzet voor een internationaal erkend curriculum waarmee leerlingen eigenlijk overal ter wereld aansluiting kunnen vinden bij ‘lokaal’ vo en wo. Het IB wordt op veel internationale scholen gehanteerd, maar er zijn ook steeds meer ‘reguliere’ scholen die IB-trajecten aanbieden. Niet eens zo’n gek idee in onze steeds kleiner en internationaal wordende wereld.

Een paar conference calls later was de zaak beklonken en dus verzorg ik eind september in Liverpool een sessie over digital storytelling met de Mac. Ook ga ik die dagen collega-ADE’s ondersteunen bij hun sessies. Prachtig avontuur voor een voormalig leraar Nederlands dacht ik zo.

250+k Apps in Store

Ik blijf de aantallen toch behoorlijk indrukwekkend vinden. Op iPadPlanet valt te lezen dat inmiddels (na iets meer dan twee jaar) de grens van 250.000 Apps in de iTunes App Store is voorbijgestreefd en dat is toch niet kinderachti, zeker als je nagaat dat dan alleen de Apps in de Amerikaanse Store zijn geteld.
7% van al [...]

Van Pages maak je boeken

Apple heeft een update voor Pages uitgebracht (check je Software Update) waarmee het nu een kwestie van een paar klikken is om van je Pages-document een ePub-versie te maken die je eenvoudig aan  iBooks op je iPad, iPhone of iPod touch toevoegt … of aan een je e-reader van een andere makelij
ePub is nu een van [...]

ALI wordt iTunes U

>In Nederland is er nooit veel aandacht of ruchtbaarheid aan geschonken, maar Apple heeft jarenlang een toegewijd platform voor het onderwijs in de lucht gehouden: de Apple Learning Interchange (kortweg ALI). Ooit begonnen als een handige verzameling Mac-gerelateerde links voor het onderwijs groeide de ALI uit tot een (in de VS) goed gebruikte community van Mac-docenten en -scholen, waar nog steeds handig en inspirerend bronmateriaal te vinden was, maar waar je ook zelf content en good practice kon aanmaken en delen. Maar tijden veranderen. De ALI begon als platform en community een tikje gedateerd te worden en dat is waarschijnlijk een van de redenen geweest om aan te kondigen dat de ALI in haar huidige vorm wordt opgedoekt en dat de content die daar wordt aangeboden naar iTunes U wordt verhuisd.

Dat is op zich een interessant gegeven. Want als Apple op de lijn blijft zitten die ze met ALI heeft uitgezet (het faciliteren van delen van onderwijsinhoud), dan zou dat kunnen gaan betekeken dat op termijn niet alleen grote onderwijsinstellingen een plek op iTunes U kunnen krijgen, maar ook wellicht ook individuele (groepen) docenten. Misschien is dat ook een volgende reden om een grote server farm neer te zetten.

Als we dan toch in de glazen bol zitten te kijken: hoe zal dat dan gaan met het creëren van content voor iTunes U? Zal dat blijven bestaan uit relatief eenvoudige combinaties van podcasts met begeleidend PDF’s of zullen formaten als iTunes Extra en iTunes LP hun weg gaan vinden naar iTunes U? In mijn beleving zijn dat sterke en releatief eenvoudig te creëren contentcontainers die via iTunes (U) eenvoudig te delen zijn. Apple’s strategie voor het onderwijs is sterk gericht op mobiele oplossingen (1:1, MacBooks, iPods, iPads), maar iTunes LP en iTunes Extra worden nu nog niet officieel ondersteund op iOS.

Het creëren van dergelijke content is nu nog stevig handwerk waarvoor je je een behoorlijke DevKit moet eigen maken en waarvoor je wel een heuse codekoning(in) moet zijn. De geruchtenmachine rond een upgrade voor iLife doet het goed. In die geruchten is er veelvuldig sprake van een mystery application die aan het pakket zou worden toegevoegd. Misschien dat die mystery application wel is toegesneden op het creëren van dergelijke mobiele interactieve content of dat een programma als iDVD voor die toepassing extra functionaliteit krijgt. Ik ben in elk geval heel erg benieuwd wat er waar is aan deze geruchten.

Omdat we geen systeembeheerders willen zijn …

Zo, de Stevenote van de WWDC 2010 zit er weer op. Nieuws over de iPad, iPhone OS omgedoopt tot iOS en versie 4 daarvan aangekondigd, iPhone 4 is ook aanstaande, technische hoogstandjes op het gebied van hardware en software al om. Alle geeks, nerds en gadgetliefhebbers kunnen weer los om de loftrompet te steken of Apples vermaledijde gesloten systeem te vervloeken. En ik? Ik geniet nog even na van de laatste dia en de laatste woorden van Steve Jobs, want die zeggen precies waarom Apple en onderwijs voor mij en voor heel veel leraren dé oplossing brengt …

“I put up this slide a little earlier this year. It represents what Apple is all about. We’re not just a tech company. Apple is more than that. It’s tech and humanity. It’s the hardware and the software working together. It’s not just a great new camera system, it’s the editing too, it’s not just a front-facing camera, it’s that plus 18 months of work on the software side. It’s the complete solution, so all of us don’t have to be system integrators.”

Apple maakt showcase voor HTML5

Wat een toestand toch rond Flash enzo. Om een beetje een idee te geven van wat er allemaal aan interactiviteit mogelijk is met het door Apple voorgestelde (en door velen ondersteunde) alternatief HTML5 heeft ons favoriete technologiebedrijf een aantal voorbeelden op haar website gezet van wat er allemaal kan met dat HTML5 … dat is [...]

Apple Back to School 2010

Het einde van het schooljaar nadert met rasse schreden en dus is het onderwijs al weer druk bezig met het komende schooljaar. Traditiegetrouw doet Apple weer mee met haar Back to School-actie:
Als u student of docent bent of in een andere functie werkzaam bent bij een educatieve instelling en voor 7 september 2010 een in aanmerking [...]

Drukke Vlamingen

In Vlaanderen zijn ze goed bezig met ict-en-onderwijs. Althans, ze organiseren van alles. Begin deze maand was er al de O5-conferentie. Dat was voor mij een behoorlijke eye opener om te zien hoe anders dingen in Vlaanderen zijn geregeld (of misschien wel: niet zijn geregeld). Daar gaat namelijk niet de minister van Onderwijs over ICT en innovatie, maar de Minister van Economie, Innovatie, Administratieve Vereenvoudiging, ICT en Telecommunicatie. Demissionair minister Vincent van den Quickenborne gaf daar echter wel een betrokken en goed inhoudelijk onderlegd verhaal dat behoorlijk fris van de lever was. Ook Kennisnet werd tijdens O5 vaak genoemd, vooral omdat de Vlamingen niet over iets vergelijkbaars beschikken. Scholen moeten hun ict-verhaal zelf maar een beetje zien uit te zoeken.

Maar gelukkig zijn er ook initiatieven die die Vlaamse leraren goed ondersteunen en twee daarvan zullen behoorlijk wat van hen van de straat houden de komende week. Op 25 mei is er de 17e ICT-praktijkdag in Gent. Op die dag is er een mooie mix van workshops van fatsoenlijk lengte (en inhoud), korte presentaties, een beurs en mooie netwerkmogelijkheden. Er is een mooi parcours aan Mac-workshops, dus in dat opzicht moet je prima aan je trekken kunnen komen. Maar er is natuurlijk nog veel meer. Helaas is de ICT-praktijk van komende week al helemaal volgeboekt, maar zet 7 februari 2011 maar vast in je agenda want dan is in Leuven alweer de 18e editie.

Zoek iets dat meer Mac-specifiek is dan kun je een dag later terecht bij de laatste bijeenkomst van de Digi-klik On Tour: een ochtend vol workshops over het creatief toepassen van technologie in de praktijk van je onderwijs. Digi-klik is een initiatief van Apple België en mijn goede (en zeer bekwame) vrienden van ICT-Atelier.

Vlamingen klagen nog wel eens dat er zo weinig kan op het gebied van onderwijstechnologie, maar met deze twee evenementen, die weer net even anders, interactiever en praktischer als evenementen zijn als Onderwijs & ICT en de IPON in Nederland, laten ze zien dat dat toch behoorlijk leeft bij onze zuiderburen. Vraag ik me af: zijn dit soort evenementen misschien aantrekkelijker voor leraren om te bezoeken dan grote, tweedaagse beurzen-met-een-handvol-workshops-en-presentaties?

AcademiX 2010

MacLearning organiseert al met enige regelmaat interssant live webcasts over allerlei (technische) Mac-oplossingen. Nu gaan ze nog een stapje verder en organiseren ze op 14 mei aanstaande AcademiX 2010, een online conferentie.

Apple and MacLearning.org invite you to AcademiX 2010 for a look at open access, the new teaching methods that are evolving with it, and the Apple technologies that help make it all simple. Six 20-minute talks will expose you to successful approaches, and jump-start a provocative conversation between participants and presenters.

You’ll see how leading educators are finding it easy to produce, distribute, and access academic content using Apple products and open standards. You’ll also learn how students are using Apple tools outside of the traditional lecture environment for research, collaboration, and problem solving.

AcademiX 2010 will take place simultaneously at MIT and Northwestern University, with both audiences linked by a video conferencing network.

Het gaat vanuit Nederland (zeker zolang die hardnekkige aswolk niet is verdwenen) natuurlijk lastig worden om lijfelijk aanwezig te zijn, maar gelukkig is alles ook online te volgen, sterker je nog: je kunt zelfs samen met andere webdeelnemers actief deelnemen aan de sessies. Simpelweg registreren op de website en aanhaken op de 14e.

Met de iPad in het diepe

Kijk, daar hou ik van, van scholen die zo geloven in nieuwe technologie dat ze ‘m snel adopteren en inzetten. In Californië is de eerste school begonnen met het gebruiken van iPads om schoolboeken te vervangen
At Monte Vista Christian School, history textbooks could soon be a relic of the past. Ditto for tomes on biology [...]