Er is een nieuw hip ding in computerland en het is de ultraportable. Afgelopen januari, tijdens de BETT heb ik al ecen mogen stoeien met een Asus Eee PC met Linux. En hoewel het geen Mac was, was ik er toch danig van onder de indruk.

Willem de Trendmatcher schreef een artikeltje over het weblog Liliputing dat de Stand van Zaken betreffende deze buitengewoon handzame en daarvoor voor het onderwijs zeer geschikte computertjes.

Hoewel Apple sinds jaar en dag tot de coolste merken ter wereld behoort, lijkt ze deze golf van hiheid niet te berijden. Ook uit het geruchtencircuit komen geen geluiden over een op handen zijnde draagbare MacPriegel. Aan de andere kant … we hebben natuurlijk een jaar of wat geleden al de 12″ PowerBook gehad. Die was al wel megaportable (ik ken een aantal eigenaren die stuk voor stuk helemaal verliefd waaren op hun PowerBookje), maar naar verhouding nog niet ultraportable. En de 13″ MacBooks zijn ook prima  mee te torsen, maar de form factor is nog steeds wel die van een reguliere laptop. De MacBook Air is in zekere zin ultraportable maar is van een totaal andere klasse dan ‘kleine’ zakcomputertjes.

Als het dan klein en fijn moet zijn, zou de iPhone dan kwalificeren als een ultraportbale? Gezien de capaciteiten van deze (eerste) versie zou je het apparaatje daar geen onrecht mee doen. Sinds ik een iPhone heb, kan ik zelfs af en toe de MacBook Pro die als mobiel kantoor dienst doet, thuislaten. Dat zegt (naar mijn maatstaven) al het een en ander over het ding.

Aan de andere kant heeft nog wel wat tekortkomingen (zelfs voor een eerste versie).  ik zou graag een extern toetsenbordje of een monitor eraan willen kunnen hangen, want die zijn wel heel klein om echt vanaf te kunnen werken. Dat is overigens een punt van kritiek dat ik ook op vindt gaan voor andere ultraportables. Dat het allemaal steeds kleiner kan, dat weten we inmiddels wel. Maar uiteindelijk gaat het er natuurlijk om of je nog een beetje normaal met zo’n ding kan werken of niet. En hoewel ik die ultraportables onwijs coole gadgets vindt, het zijn niet machines om dag-in-dag-uit mee te werken. En dat lijkt me, zeker in ‘laptoponderwijs’ niet eens een randvoorwaarde, maar meer een kritische factor.